近鉄大阪線・名張駅から名松線・伊勢奥津駅へ春限定「三多気の桜」臨時バスで行ってみた

2016年4月18日2023年10月26日

2009年の台風被災で不通となっていた名松線の家城～伊勢奥津間ですが、2016年3月、6年半ぶりに運行を再開しました。そこで、復旧区間の乗車にプラスして、名張～伊勢奥津間のバス乗り継ぎを実踏してきました。

運行情報

運行会社：　三重交通バス
運行経路：　名張駅前（西口）～敷津～奥津駅前
所要時間／運賃：　約70分／1,070円（名張駅前（西口）～奥津駅前）
運行本数：　1日1往復
参考リンク：　三重交通　路線バス・時刻運賃検索にて、停留所名を「名張駅前」「奥津駅前」で検索

地図

※　運行経路は実際と異なる場合がありますので、おおよその目安としてご覧ください。

乗車記

概要

乗車日：2016年4月9日（土曜日）
乗車経路：伊賀上野 8：54発－（伊賀鉄道）→伊賀神戸 9:24／9:43－（近鉄大阪線）→名張 9:53／名張駅前（西口）10:10－（三重交通）→杉平 11:09－（徒歩・約2km）→真福院（三多気の桜）11:40／12:05－（駐車場行きシャトルバス）→フットパーク美杉 12:20－（徒歩・約3km）→伊勢奥津駅 12:45／13:06－（名松線）→一志 14:11着

一日一便の貴重な連絡バス

名松線はその名が表す通り、松阪と名張を結ぶことを目指した路線であったが、近鉄大阪線が先に開業したことで建設の意義が失われてしまい、伊勢奥津で行き場をなくした格好になっている。

名張～伊勢奥津の未成区間を、かつては1日3往復の定期路線バスが走っていたものの、現在はわずか1往復のみとなっている。しかも、伊勢奥津発の名張行は7時11分発で、名松線の下り始発列車に乗っても接続することができない。実質的に乗り継ぎ可能なのは、名張駅前17時15分発、伊勢奥津駅前18時24分着の1本のみである。これに乗れば、18時58分発の名松線の列車に乗り継ぐことができるが、この時間だと日が長い夏場でもすぐに暗くなってしまうから車窓の楽しみは限られてしまう。

「三多気（みたき）の桜」臨時バスに救われる

そんなことをツイートしてみたら、某氏から耳寄りな情報が寄せられた。2016年4月9日、10日の2日間限定にはなるものの、伊勢奥津駅からほど近い桜の名所である「三多気の桜」へアクセスするための臨時バスが、伊勢奥津連絡バスを増発する形で運行されるという（追記：2017年も運行されていました）。

私はまさに4月9日に名松線を訪れる予定だったので、名張駅10時10分発の臨時バスに乗ることにした。せっかくなので途中下車して三多気の桜を愛でたいと思う。

名張駅から「三多気の桜」へ

盲腸線に乗るのなら、列車で終着駅へと近づいていくのが一番ワクワクして楽しいのだけれど、今回は時間の都合でバスで終着駅にアクセスすることにした。伊勢奥津から名張方向のバスは以前乗ったことがあるので重複を避ける意味もある。

敷津経由、奥津駅前行のバスは名張駅西口から発車する。三重交通の券売所と待合所を兼ねた建物があるので迷うことはない。

10時10分発の奥津行き臨時バスに乗り込もうとしたら、一人の女性がバス停の職員に英語で「三多気の桜へはこのバスでいいですか？」というようなことを尋ねている。こんなところの臨時バスを調べて一人でやって来るとは素晴らしい行動力だ。職員さんも「英語を勉強しなきゃ～」と笑っていた。

名張駅とその次の停留所で合わせて１１人のお客を乗せたバスは、道幅の広い国道ではなく住宅が密集したせまい旧道をゆっくりと進んでいく。市街地を抜けて山の斜面を登っていくと、不意に巨大なダムが現れた。名張川をせき止めた比奈知ダムである。ここから国道368号線に入る。

名張川沿いに作られたこの国道は2車線の快適な道路だったが、上流部まで来ると昔ながらのセンターラインのない細道になってしまった。少し開けた太郎生（たろお）の集落で二人下車した。

深い杉木立の道は薄暗い。かつてこの路線バスに乗ったときの印象と同じことを思った。道の駅・御杖（みつえ）が見えたらすぐに敷津のバス停についた。ここでも二人が降りて行った。不安になったのか、先ほどの外国人女性が運転手さんに「目的地はまだですか？」と聞いている。「あと少しですよ。」という答えを聞いて席に戻っていった。